第三节·榫卯杀机
五更的梆子声，仿佛是从幽深的地府传来的丧钟，裹挟着尖锐的盐粒，如同一群张牙舞爪的鬼魅，凶猛地刮过宫墙。那声音在寂静的夜里显得格外凄厉，仿佛要将这宫廷表面的宁静彻底撕成碎片。此时，谢兰舟正独自坐在那间略显昏暗的房中，房内仅有的光亮，来自于桌上那盏摇曳的烛火。她全神贯注地用银簪挑开焦尾琴的龙池，神情凝重，眼神中透露出一丝紧张与期待。
父亲的血，早已深深地沁入杉木的纹理之中，在这昏黄烛火的映照下，宛如一幅神秘的画卷，凝成了蛛网状的盐晶。那些盐晶闪烁着诡异而又神秘的光泽，仿佛在诉说着不为人知的故事。她的指尖，沿着琴身的纹理轻轻抚过，当触碰到第七道年轮时，那异样的凸起让她的心脏猛地一缩。她的呼吸瞬间急促起来，顺着凸起小心翼翼地摸索，终于取出了半枚生锈的榫卯构件。借着微弱的烛光，她仔细端详着这个小小的物件，边缘处，那熟悉的谢氏工坊的鹰隼标记，如同一把重锤，狠狠地撞击着她的内心。
“这是改良漕船用的燕尾榫。”一个清冷且带着几分威严的声音，毫无预兆地从背后响起。谢兰舟下意识地握紧手中的榫卯，迅速回头，只见萧弄晴身着一身玄色劲装，那劲装的衣摆处绣着精致的银色云纹，随着她的步伐轻轻飘动，更衬得她身姿挺拔，英气逼人。她手持剑鞘，几步便来到谢兰舟身旁，剑鞘精准而有力地压住榫卯，目光锐利如鹰，“永昌元年七月，工部采买三千套。”说着，她从容地从袖中展开一张泛黄的《漕运改良疏》，疏上的图纸边缘，批注的字迹与谢父的笔迹惊人地重叠，“榫长三寸七分，松脂防裂...”
就在此时，放置在一旁的铜漏，那漕船模型突然毫无征兆地倾覆。里面储存的水银如决堤的洪水般倾泻而出，在地面上迅速蔓延，眨眼间便凝成了一条蜿蜒曲折的运河脉络。谢兰舟的目光，不由自主地随着水银的流动而移动，最终落在了清江浦的标记上。她的瞳孔猛地一缩，像是突然意识到了什么至关重要的事情，猛地攥紧手中的榫卯。她发现，那上面沾着的辽东黑松脂，与她曾经偷藏的松脂罐底残渣，竟然一模一样。
“昨夜兵部武库司走水。”萧弄晴面色愈发凝重，她的剑尖挑起一块烧焦的木头，那木头还散发着刺鼻的焦糊味，“烧毁的突厥弯刀鞘上，嵌着同样的榫卯。”说罢，她毫不犹豫地突然扯开领口，露出锁骨处赫然烙着的工部火印。她的眼中满是悲愤与无奈，声音微微颤抖地说道：“令尊改良的榫卯，成了走私军械的暗扣。”
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